間質性肺炎・肺線維症

　間質性肺疾患（間質性肺炎）とは、肺の間質と呼ばれる部分を中心に炎症が起こる病気の総称です。肺は肺胞という小さな袋の集まりで、口や鼻から吸い込んだ空気は気道を通って肺胞に運ばれ、肺胞の壁を通して酸素が取り込まれます。肺胞は大きく実質と間質に分けられ、肺胞の中を実質、肺胞の壁や周囲の組織を間質といい、この間質に炎症が起こる病気が間質性肺炎です。間質性肺炎では、炎症によって徐々に肺胞壁が厚く硬くなります（線維化）。そうなると肺がうまく膨らまなくなるため、息苦しさを感じたり咳が出たりします。進行すると呼吸不全になることもあります。線維化が進むと、蜂巣肺といわれるような多数の穴(のう胞)がCTなどで確認できます(肺線維症)。
　間質性肺炎には原因や病態に応じてさまざまな種類がありますが、特に多い特発性肺線維症は50歳以上の男性に多いとされています。間質性肺炎は、原因が特定できるものと原因が特定できないものに大きく分けられ、原因が特定できるものとして“自己免疫性間質性肺炎”、“職業環境性間質性肺炎”、“医原性間質性肺炎”などがあります。一方、原因が特定できないものを“特発性間質性肺炎”といい、全体の半数以上を占めます。特発性間質性肺炎は病態に応じてさらに細かく分類され、特発性肺線維症、特発性非特異性間質性肺炎、特発性器質化肺炎、急性間質性肺炎、剥離性間質性肺炎など、さまざまな種類があります。これらのうち、特発性肺線維症が大半を占めるといわれております。間質性肺炎は原因や病態に応じてさまざまな種類がありますが、原因を分かりやすく分類すると、免疫異常によるもの（自己免疫性間質性肺炎）、異物の吸入によるもの（職業環境性間質性肺炎）、薬や放射線治療によるもの（医原性間質性肺炎）、感染症によるもの、原因を特定できないもの（特発性間質性肺炎）の5つに大きく分けられます。
　初期には無症状であることが多く、病状がある程度進行すると咳や息切れが見られます。多くの場合、痰を伴わない乾いた咳が出ます。息切れは主に運動時や坂道・階段の昇り降りなど一定の負荷がかかるときに見られますが、進行すると着替えなどの軽い動作でも息切れや呼吸困難が起きるようになります。手足の指先が膨れ、太鼓のバチのように変形することもあります（ばち指）。また、間質性肺炎は風邪やインフルエンザなどの身近な感染症をきっかけとして、病気が急激に悪化することがあります。この際には咳や呼吸困難が急速に悪化するため、風邪などの感染症にかからないよう注意する必要があります。血液検査では、肺組織の線維化の程度を確認するためにSP-A、SP-D、KL-6などを測定します。これらが高値を示すのは間質性肺炎に特徴的であるため、間質性肺炎の活動性や治療効果の判定に有用です。

　まず炎症を止めること、次に線維化を改善すること。肺を乾かさないことが大事ですね。
炎症を取る漢方、線維化を改善する漢方、肺を潤す漢方、食養生もとても大切です。
肺のつぼから状態を把握して漢方、ツボを選択します。実際線維化を改善しＫＬ－６も大幅に下げています。