過活動膀胱

　過活動膀胱とは、突然トイレに行きたくなり我慢するのが難しい、日中や夜中に何度もトイレに行く、トイレまで我慢できずに漏らしてしまうなど、排尿に関わる症状が現れる病気です。40歳以上の女性の約8人に1人が過活動膀胱であることが分かっています。「トイレが心配で旅行に行けない」「漏らしてしまうので長時間の外出ができない」などと考えてしまいがちであるため、生活の質を損ねてしまうことがあり、自宅に引きこもりがちになってしまうといった恐れもあります。膀胱に尿がたまり膀胱の容積と圧力が増加すると、膀胱の知覚神経が感知し、その情報が脊髄を通って大脳へ伝わります。このとき、排尿できる状況であれば、大脳で意識的に尿の出口を調節する筋肉（尿道括約筋）を緩め、同時に自律神経系が無意識的の中で膀胱の筋肉を収縮させることによって、排尿が起こります。つまり、排尿はたくさんの神経や筋肉が連動することで初めて正常に行われるのです。これらのどこかで異常が生じると、過活動膀胱などの排尿のトラブルが起きます。過活動膀胱の原因は、神経系の異常で起こる神経因性過活動膀胱と神経系の異常とは関係なく起こる非神経因性過活動膀胱の2つに分けられます。神経因性過活動膀胱はストレス、脳出血や脳梗塞などの脳血管障害、パーキンソン病などの神経変性疾患や外傷などにより、脳と膀胱の筋肉を結ぶ神経の回路に障害が生じて起こります。非神経因性過活動膀胱は男性の膀胱の下流にある前立腺という臓器が腫大して尿道を圧迫したり膀胱を刺激したりして排尿をじゃまする病気（前立腺肥大症）や、女性の出産や加齢によって子宮、膀胱、尿道などを支えている骨盤底筋と呼ばれる筋肉が弱くなった場合などに起こります。症状は、尿意切迫感：突然トイレに行きたくなる、夜間頻尿：夜中に何回もトイレに起きる、昼間頻尿：日中何回もトイレに行く、切迫性尿失禁：トイレまで我慢できずに漏らしてしまう。この４つの症状の中でも尿意切迫が多いですね。過活動膀胱の薬物療法では抗コリン薬、β３作動薬などの薬を使用します。いずれも膀胱の筋肉が過剰に収縮するのを抑える働きや、膀胱の下流である尿道を広げやすくする働きをもっています。男性で前立腺肥大症が原因と思われる過活動膀胱に対してはα1遮断薬などが用いられます。上記の薬物療法と併せて生活指導（ダイエット、水分やカフェインを取りすぎない、早めにトイレに行くなど）、膀胱訓練（トイレを少し我慢する）、骨盤底筋訓練（排尿に関わる筋肉を鍛える体操）、低周波電気刺激装置による骨盤庭筋を刺激する治療も行われます。これらの治療を行っても症状の改善がみられない場合には、ボツリヌス療法や仙骨刺激療法といった手術が必要となることもあります。

漢方と鍼灸

　脳と膀胱をつなぐ神経の伝達の問題があるのですが、膀胱も筋肉なのでそれ自体も衰えくるわけです。筋肉はトレーニングで鍛えたり、低周波治療器で振動させ鍛えたりできます。また女性ホルモンなどの減少で膣が渇いてくるように膀胱も潤いがなくなってきます。いつまでも女性らしくいられるように血流改善、血虚や腎虚を補う漢方、脳神経を活発にする漢方、また食養生、ツボも大切です。男性の場合は前立腺肥大を漢方で治療します。自律神経の反応穴、膀胱、前立腺から経絡に落とし込んで漢方、食養生、ツボを導き出していきます。